Kritik The Little Mermaid ist ein lebhaftes Update, das es wert ist, neben einem Klassiker zu stehen

Die ursprüngliche Version von 'The Little Mermaid' gilt weithin als der Film, der die animierte Renaissance von Disney eingeläutet hat. Im Jahr 1989 war das Studio noch nicht der heutige Kassenhit, mit profitablen Franchises wie den Infinity Stones, daher kann man sich vorstellen, wie die Erwartungen nun, 34 Jahre später, für die neueste Ausgabe einer langen Reihe von gemischten Kritiken, aber recht zuverlässigen Kassenerfolgen, die aus dieser Zeit schöpfen, in die Höhe schießen. Man könnte großzügig einige der Negativität um dieses aktualisierte Original denjenigen zuschreiben, die inmitten des Sturms der modernen Medienkritik an der Nostalgie festhalten. Es ist schwer zu sagen, ob eingefleischte Fans des Originals der Version von 'The Little Mermaid' aus dem Jahr 2023 eine faire Chance geben werden, aber aus heutiger Sicht betrachtet ist es ein entzückender Spaß für alle Altersgruppen mit Herz, Humor und einer hoffnungsvollen Botschaft über das Überwinden unserer Unterschiede und das Schmieden friedlicher Verständigung.

Halle Bailey als Prinzessin Ariel bringt zweifellos stimmliches Talent in die Rolle ein, und in ihrer schauspielerischen Leistung fängt sie die Unschuld und den Schalk ein, die die Geschichte benötigt, um ihre Handlung voranzutreiben. Die Sehnsucht in ihrer Darbietung von "Part Of Your World" trägt dazu bei, nicht nur ihre Neugierde über die Oberflächenwelt zu vermitteln, sondern auch die Vorstellung, dass ihr Schicksal jenseits der Küste liegt. Und wenn (Spoiler-Alarm) Frau Bailey eine stimmlose Darbietung abliefern muss, stellen ihre körperliche und mimische Darstellung sicher, dass wir mit ihrer Perspektive in Verbindung bleiben.

Mit Jonah Hauer-King als Prinz Eric hingegen zwingt die Geschichte das Publikum dazu, ein wenig härter zu arbeiten, um zu seinem Wesen vorzudringen. Ja, wir werden mit einem nahezu textbuchmäßigen romantischen Hauptdarsteller eingeführt, der eine Vorliebe für Gefahr und ein heroisches Herz hat (und natürlich hat er ein bezauberndes Haustier!). Und ja, seine Liebe zu den Schätzen der Unterwasserwelt spiegelt Ariels Liebe zur Oberfläche wider, und auch er fühlt sich von Verantwortung eingeschränkt. Aber wenn es nicht die Chemie zwischen den beiden Hauptdarstellern gäbe, die immer dann aufblitzt, wenn sie zusammen sind, könnte ein Zuschauer ihn ein wenig zu dünn finden, um ein überzeugender Partner für unsere Ariel zu sein. Aber manchmal besteht die Kunst darin, ein Herzensbrecher zu sein, indem man genug ein Rätsel ist, auf das wünschenswerte Eigenschaften projiziert werden können... und nett lächeln. Also 10/10 in dieser Hinsicht.

Ursula, die Meeres-Hexe, gehört zu den ikonischsten Disney-Bösewichten, und ich stelle mir vor, dass die meisten Fans davon abhängig sind, wie sie sich über sie fühlen, ob der Film für sie sinken oder schwimmen wird. Melissa McCarthy verschlingt hier die mit Seetang bedeckte Szenerie, und obwohl es sicherlich das Gefühl gab, dass weitere Ebenen der Bedrohung erreicht werden könnten, war sie eine unterhaltsame Antagonistin, die ihre Version von "Poor Unfortunate Souls" zu einem Highlight der Filmusik gemacht hat.

Apropos herausragende musikalische Nummern, die Szene-Stealer in diesem Film waren Daveed Diggs als Sebastian der Krebs und Awkwafina als Scuttle die Möwe. Das mit einem Grammy ausgezeichnete "Under The Sea" ist das Signature-Lied des Originals, und Daveed gibt alles, um eine Version zu liefern, die mit Samuel E. Wrights Klassiker vergleichbar ist. Awkwafina hingegen präsentiert einen von Lin-Manuel Miranda geschriebenen Originalsong, der einfach mitreißend ist. Und komödiantisch gesehen war die Chemie und das Geplänkel zwischen den beiden Charakteren großartig. Als komische Entlastung waren die beiden Spitzenklasse. Schreibt mich für ein Spin-off ein!

Neben dem gelungenen Soundtrack waren auch die visuellen Aspekte des Films ein Highlight, das die Trailer leider nicht gerecht werden konnten. Zwar gibt es sicherlich dunkle und trübe Momente zu Beginn, die dazu dienen, ein Gefühl von Mysterium und Gefahr zu erzeugen, das im Kontrast zur Lebendigkeit und dem Wunder der Unterwasserwelt steht. Doch sobald wir ernsthaft auf festem Boden sind, ermöglichen uns die strahlende karibische Kulisse und die Vielfalt der visuellen Gestaltung von Regisseur Rob Marshall, den Ausflug zusammen mit Ariel zu genießen und eine andere Art von Wunder zu erleben. Und das kulminiert in einer weiteren beeindruckenden musikalischen Sequenz, "Kiss The Girl", in der Wasser- und Landlebewesen gleichermaßen versuchen, unsere Hauptfiguren in der Romanze zusammenzubringen.

Insgesamt funktioniert alles. König Triton, bewundernswert gespielt von Javier Bardem, trifft den richtigen Ton eines misstrauischen Vaters, der das Gesetz ein wenig zu streng verkündet, und Norma Dumezweni als Königin Selina ist angemessen königlich, aber frustriert über die kindische Liebe ihres Sohnes zu Belanglosigkeiten und dennoch unterstützend bei seiner Suche nach wahrer romantischer Liebe. Und während das aufsteigende Geschehen die beiden Figuren in Konflikt bringt, halten ihre jeweiligen sympathischen Darstellungen uns lange genug aufrecht, um eine zufriedenstellende Lösung zu finden.

Offensichtlich ist das Ende, wie bei vielen Disney-Filmen, vielleicht ein wenig zu ordentlich und die Siege mögen etwas zu leicht erscheinen. Doch bei familienfreundlichen Filmen kann man das verzeihen, wenn es eine unterhaltsame Zeit im Kino bietet, die einem ein Lächeln aufs Gesicht zaubert und dich durchgehend zum Lachen bringt und dich am Ende gut fühlen lässt. Es ist am besten, es nicht Schritt für Schritt mit dem Original zu vergleichen, sondern es als einen Film zu schätzen, der eine eigene Interpretation einer vertrauten Geschichte liefert. Auf dieser Ebene funktioniert er als eine der Disney-Live-Action-Neuerzählungen, die man zusammen mit ihrem animierten Pendant lieben kann.